想要釋放工作壓力、卻又不想舟車勞頓出遠門，那就搭輕軌來高雄壽山動物園吧。就近為自己安排一場城市放鬆的小旅行，這絕對是一個聰明又適合懶人的好選擇。
不需要特別選定周末爭相從大都市出走，投入大山大海的自然環境，在高雄這個繁忙的都會城市裡，就有一座迷人且充滿綠意的壽山動物園，無論是清晨或午後，都可以作為現實和理想之間的緩衝區、休息處。看著動物園裡形形色色的生態環境，和這些天真又可愛的動物互動，比起吃一頓美食或是來一場購物之旅，在這裡更能讓緊繃的身心得以舒展開來。
南部最大的公立動物園─壽山動物園
2022年底，壽山動物園在疫情期間休館改建完工，不但改善了動物的家與戶外活動空間，還設置動物友善的空中觀察廊道，讓在地居民與遊客能以不同角度、低干擾的情況下，近距離觀察可愛動物的日常生活。
改建後的壽山動物園，蛻變成一處融合自然的和諧參觀場所。園區內的動線與道路改善了，還提供遊園小火車來逛園區；在參觀路線上，也設置趣味性的影片與解說牌，讓大小朋友能更深入了解動物的習性；而親水廣場也變身超好玩的噴泉、像煙囪的水霧，讓小朋友可在清涼的水池打水仗；更將老舊獸舍進行改造，打開部分屋頂，導入陽光和雨水，改善獸舍的通風、清潔與排水功能，打造舒適的動物生活空間。無論是人或動物，看與被看的角色都被顧及到。
整修後的壽山動物園，讓人一走進來，更讓人感覺是走入了完全放鬆休閒的動物世界裡。
親近各種可愛動物 不只紓壓也療癒身心
除了硬體設備的升級，看著動物園裡各種動物才是讓人療癒放鬆之樂事。壽山動物園多了許多新朋友，像是住在水豚山屋裡的水豚─世界上最大的齧齒類生物，也是天竺鼠的近親，看起來圓圓胖胖呆萌呆萌的，但其實跑得很快，而且還超級會游泳，看著他們悠哉悠哉的動作，真的非常解壓。
此外，有驢子界柯基矮萌之稱的迷你驢，平均身高約70公分，性格溫馴，圓滾的雙眼及大大的耳朵，是近年來澳洲熱門的寵物，喜歡群居的牠們，就在山形屋旁的友善動物區內，與迷你馬、台灣黃牛和羊駝混養共生。在看迷你驢的同時當然也會看到大眼睛、小耳朵的草泥馬─羊駝，外型像長脖子綿羊的羊駝，甚至像一隻大型的絨毛玩具，也是很療癒的動物，不過要小心搶食的牠，會突然噴出臭臭的口水喔！
還有夏季時，園方會趁著蔬果產季為動物們搭配營養的蔬果大餐。看著動物們跟人們一樣大口大口吃蔬果大餐，真的讓人感到萌度破表，不禁想駐足多停留看看這些無憂的動物們。
一直以來，與動物相處都被認為是有效的心靈治療方式。國外研究指出：「如果有人正面臨壓力、焦慮或沮喪，真的會埋在自己的小框框裡；但透過依偎或是擁抱動物，可以讓他們感覺到有另一個生命存在，除了自己以外，還有別人或別的事物，因而轉換心境帶來正向的改變。」壽山動物園內上多達百種動物，每個人總能在這裡找到自己喜歡的動物，和牠們交流。壽山動物園讓城裡的人們，搭乘大眾運輸就能暫離水泥建築，投入自然動物的懷抱裡，享受身心的放鬆與靜謐時光。一來釋放緊繃的神經和生活壓力，再者，也能讓自己被療癒、充個電再出發。
